Runaway Horses se construit comme un recueil de dessins à l’encre de chine. Pour ses petits formats, Tristan Chinal-Dargent récupère des chutes de carton-bois et s’adapte à leurs dimensions. Avec une rapidité d’exécution liée à son médium, il capte ses motifs en quelques traits, allant à l’essentiel avant que l’encre ne sèche. Partant de cette double contrainte technique, il ouvre un espace de créativité au cœur duquel il présente le cheval, sans prétention de le comprendre ou de l’analyser.

Dans sa volonté de laisser sa liberté à l’animal, il garde d’abord ses distances, évitant même souvent le contact visuel. Il avance dans le noir, tâtonnant pour l’approcher sans franchir la barrière qui sépare leurs deux mondes. Le cheval est effleuré par le pinceau, esquissé, avec humilité, et un respect qui passe aussi par le cadrage. Les images se succèdent au mur comme les plans d’un film, dirigent l’attention sur les sabots, l’ombre étalée sur le sol, suggérant le sujet et l’action plus qu’elles ne les montrent.

Libéré de la charge du regard, le cheval l’est aussi du poids symbolique dont il est affublé de l’iconographie médiévale à la culture populaire, monture accessoirisée dans des démonstrations de prestige, puissance, au service de la valorisation d’un cavalier. L’artiste s’affranchit de ces représentations et de leurs codes, opérant sa propre émancipation en même temps que celle de l’animal.

Comme en miroir de ces dessins, apparaissent des vues du personnage joué par Marilyn Monroe dans The Misfits. Traitées avec la même intensité, elles donnent un pendant humain à l’axe de réflexion déployé sur les murs, quelques éléments de réponse supplémentaires à la question de la captivité des êtres et de l’instinct qui les pousse à désirer la liberté et la révolte.

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Yaël Chardet - octobre 2024